中国市场潜力巨大，但是阿里巴巴和雅虎结盟是极大威胁

　　尽管作为明日城市来说，上海的声誉如同纽约或者伦敦一样，和资本、金融很好结合，但是通常认为夏天的上海不是一个特别舒服的地方。当季节性台风光临时，这个城市闷热潮湿，接连几日的下雨，街上的垃圾腐烂变质。因此如果可以选择的话，大部分人都会避开上海的夏天。 
 
　　梅格惠特曼这个夏天无疑不属于这类人之列。如果全球成功的电子商务公司eBay的CEO，必须写一篇命题作文“我如何度过夏天假期”的话，她也许会这样开头 “我根本没有假期，我改为去上海, 尝试去理解中国市场,因为我公司的未来可能仰赖它。”

　　二月份，惠特曼如此说,“中国市场的领导者将会是一家引领全球的全球性公司”。许多大公司的CEO以往也如此说。股价并没有因为她在上海而上扬，ebay上海公司在中国的任务一切如常。“她去那里是有一点……但是不是特别的引人注目”，eBay国际部门的负责人马特·班尼特表示，“你也知道，梅格经常旅行”。惠特曼在和《时代》杂志的一个电子邮件采访中表示“中国是独特的，正在快速地成长，而且它有巨大的潜力,这是我们为什么要让这家公司在中国领先的原因。”

　　然而她在上海逗留对于在中国急速发展的电子商务市场的人来说未必就是一切如常了，这中间包括给以ebay打击的本土化公司阿里巴巴-淘宝的CEO马云。在8月11 日，马云宣布雅虎注资10亿美金获得阿里巴巴40%的股份，同时阿里巴巴获得雅虎中国，这暂时停止了阿里巴巴和ebay的竞争，这类似于大卫和巨人歌利亚的搏斗。

　　“我们欢迎她和eBay团队到中国来，我们决定用和雅虎的这笔交易作为给他们的一个欢迎礼物,”马云有点淘气的说。而马云的这一举动把中国市场角力的一场战斗变为互联网上成功的两家公司之间的一个高姿态的摊牌。“无疑，中国市场的竞争将会更加残酷”，雅虎创始人杨致远表示，他和马云很早就是朋友。

　　马云表示是在5个月前开始和杨致远开始谈论这次合作的。马云认为它的关键是给了阿里巴巴不断增长的四个方面一个重要的位置: B2B，C2C，在线支付和现在获得的雅虎搜索。“当我们开始启动淘宝的时候,甚至我们自己的CTO说‘Jack,你疯了，不要忘记 eBay。’但是我们在只有二年时间在中国就超过了eBay 。”惠特曼没有过多为雅虎在中国的这一举动吃惊，“考虑到互联网和电子商务市场正在中国爆炸地发展，可以想象到会有很多人押宝这个市场，这就是我所认为的这笔交易。”她如此告诉《TIME》

　　八月五日，一家搜索公司百度，通常被称为中国的Google,开始在美国公开承销股票，定价在 27美元，然而交易天以122.54美元收盘，创造了90年代以来的又一个股价增长奇迹。而这里有如此巨大的增长潜力，不会有人认为中国的英特网景气是一个泡沫。

　　eBay的国际发展正处在紧要关头，而其中国区域的发展还无法很清晰。在短短十年中，eBay已经从兜售诸如圣诞节午餐盒和Pez药剂的一家美国在线跳蚤市场变成了一个全球化的公司，在至少32个国家留下足迹。事实上,在2005年季度,注册 eBay的国外用户超过美国。依照Byte Level研究机构的总裁约翰杨克的说法“2006年之前，而且甚至有可能在今年第四季度，ebay的海外收入将会超越美国本土收入”。因为 eBay美国的收入增长正在减缓 ( 去年国内的收入增长 34% 到18.9亿元) ，所以海外收入增长变得更加重要。去年eBay英国、法国和意大利的成交总额增长超过100%。 2000 年eBay海外营收不过2900万元,2004年的数据已经达到十亿元。

　　在某种意义上，ebay必须要投入到在线市场猛增的中国风暴中去。正如Bear Stearns的分析师罗伯特佩克所言，这是一种“向上的趋势”。1999年，一个哈佛商学院的毕业生邵亦波在中国创办了易趣，这个网站在内容和形式上明显的学习eBay，似乎是在向加州圣何塞的巨人ebay叫嚷“来买我”。2002年，eBay支付了3000万美元购买了易趣1/3的股份，并且在第二年用1亿5000万美元购买了剩下的股份。这一价格考虑到易趣处在一个初期市场中，中国正在向2亿互联网用户迈进，电子商务开始突起，网络公司开始注意到这一领域。

　　但是 eBay对于中国这个未来的电子商务市场垄断的希望看起来还很难实现，甚至在雅虎引入庞大资本之前就是如此。阿里巴巴淘宝使惠特曼和eBay遭遇到料想不到的困难。40岁的马云曾经是名英语老师，90年代中期开始转向互联网，为中国的公司用网页形式提供基本资讯。1999年，他创办了阿里巴巴——一家B2B商务网站，并且在2002年盈利，去年一年销售额在7000万美元。2003年他创办了淘宝，试图在中国“搜寻财富”，并且扮演了一个和惠特曼的哥利亚搏斗的大卫角色。他愉快地地告诉我们阿里巴巴被eBay live——eBay的年度用户大会拒绝的事情，而ebay的很多卖主在阿里巴巴上采购。“我们去那里是为了我们的用户，而不是为了打仗，可是他们还是取消我们的资格”,他说，“你能相信吗?”

　　根据Alexa的数据，淘宝在诸多方面已经超过ebay。以8月1日为例，每100万个用户中淘宝的到达用户为15,800,而eBay 中国不过是10,00。 每个用户的访问页面数，淘宝为10.7而ebay中国为7.4。大多数的分析师认为总成交商品金额也是衡量业绩的一个合理标准。在今年的季度中，淘宝的GMV达到1.2亿美元高于 eBay中国的9000万。第二季度，淘宝称达到2亿美元,而eBay没有公布中国的数据，声称它的竞争者正在扭曲数据。“我们没有扭曲任何事”,阿里巴巴副总裁和负责市场的波特·埃利斯曼说，“我们只是击倒了它们”。

　　对于 eBay 来说，这个游戏才刚刚开始。公司今年追加了1亿美金到中国市场准备大举投入市场方面，在上海和其他地方的公共汽车上到处能看到ebay的广告，它的电视和在线广告也比比皆是。在上海的卡拉OK，如果顾客注册成为ebay的用户，将获得一个小时免费的唱歌时间。马云嘲弄这些举措, 表示今年上半年他取消了原先的市场预算，因为他发现ebay正在大肆花钱，“他们的广告恰好在人群中扩大电子商务的影响”

　　不过同样的alexa数据表明淘宝和易趣之间差距正在缩小，淘宝百万用户到达率过去三个月下降了6%，ebay正在为中国的一些大卖家提供标准的支持系统，每隔一到两个月还举办“eBay大学”教育用户。吴玲，全职在ebay上开店买衣服，表示“eBay的客户服务”帮助维护客户的忠诚度。“如果我有一个问题, 他们会去回答”,她说。eBay 已经把在线支付工具PayPal引入中国，类似阿里巴巴早期启动的支付宝，吴玲说她“有看淘宝，但是还没发现离开ebay的理由。”

　　惠特曼知道淘宝暂时不会为商品展示向卖家收费，但是马云承认明年未必还是这样。eBay认为淘宝是一个游戏交换处，而和雅虎的结盟不过让他们的口袋变得更深。但是马云认为和雅虎的结盟给了他所需要的和ebay作战的资金和技术。“梅格来这里犯了一个大错误”,马云微笑着说。“我尊敬她这么做，但是一个指挥官不应该亲自端枪冲在前线，这只会引起混乱和恐慌。”

　　惠特曼来中国因为她知道失败的代价可能极其巨大。1999 年, 技术的问题导致ebay延缓了进入日本市场的时间，而这让雅虎迅速在世界第二大的电子商务市场扩张，结果eBay 在 2002 年完全地撤离日本市场, 这让惠特曼后悔至今。 她不打算重蹈日本崩溃的覆辙, 尤其是在中国，她也不希望再在上海度过一个令人发闷的夏天。