飓风卡特里娜让新奥尔良成为了一片汪洋，据《今日美国》报道，新奥尔良95%以上的电力、电话、网络、无线通信设施等都变成了一堆废品。面对灾难，IT果真无用了吗？先看看FEMA（美国联邦应急管理局）和救援队正在用些什么，摩托罗拉的1300部卫星手机和21000部应急Talkie通信；微软的三辆装载了新无线网络接入器和无线通讯设备的大巴士；美国在线的三辆配备全套无线网络设备及卫星收发装置的多功能卡车；Cisco的新便携式无线网络接入套具，至少可以保证50人同时在线和拨打无线电话；自带小型发电装置的T-Mobile支持各频网络手机信号基站；当然，受灾的人们也同样可以享受到IT产品的便捷，SBC通讯的1000部免费移动电话；联想的1800台个人电脑和戴尔的1000台支持无线上网的笔记本电脑；SmartBridge的100部无线上网装置等等。灾后的奥尔良几乎要全部依靠它们才能保证与外界的正常沟通。

　　永远不要低估IT产品的生命力。几个月前才出生的GoogleEarth已经成为人们获得灾区情况的重要渠道，大量的图片新闻，甚至是电视台上的图片报道都开始采用Google的卫星图像。Yahoo!、MSN、美国在线等开辟了专门的飓风网站，为灾区提供各种信息服务。除了这些网络巨头，一些不见经传的小网站和IT公司也开始大显身手。靠着750千瓦柴油发电机和地下光缆，Zipa.com成为了新奥尔良内为数不多的仍然可以登陆的本地网站之一，其每小时3000人的流量已相当惊人。Zipa的在线视频系统为幸存者和他们的家人提供了面对面说话的机会，其VoIP电话服务也让他们更容易与外界联络。还有Craigslist.com和Fullcircle.net，他们已成为红十字会发布和收集救援信息的重要途径，通过上面的寻人BBS和个人像册，人们可以在时间内得到失散亲人的消息；看到远方家人的留言也让处在灾难中的人们得到了前所未有的精神慰籍。Scipionus.com上的互动地图同样帮了大忙，人们可以锁住特定地区，查看当地的受灾情况，更可以随时在地图边上添加图注和留言来丰富信息。

　　让人们措手不及的飓风甚至为一些新业务带来了机会，为闪亮的莫过于iBackup（网络备份）。在大大小小的公司面临着失去重要数据和信息的时候，iBackup无疑是一根救命稻草。这项曾在“911”后迅速崛起的技术让美国人在面对突发事件时更加游刃有余。5G一年100美元和1G一月10美元的低廉收费，同样吸引了大量的个人用户。紧接着就是VoIP。这项已被爆炒了数年的技术，一直被应用问题困扰着。当传统通信设备在大水下几近瘫痪的时候，人们终于领悟到了VoIP的价值。只要几部手持无线接入器，就可以保证上百人的通讯，而且还不用花电话费，原来VoIP很简单。同样，即时通讯软件、个人Blog等等也成为了香饽饽，MSN帐号和Blog空间开始走俏，不知有多少人正在后悔。不过也有幸运儿，一个名为Katrina Blankenship的37岁美国妈妈因凑巧注册了个人网站Katrina.com而身价倍增。据统计，半数以上的美国人在搜索有关飓风的新闻时Katrina.com是选择，据保守估计，这个域名能值上几十万美元。看来关于IT的精彩故事永远都不会停止。